Умные колонки, возможно, стали действительно популярными в последние годы, но все началось еще в 2014 году, когда Amazon впервые выпустила свою оригинальную колонку Echo.
В комплекте с интеллектуальным помощником Alexa с голосовым управлением, Echo объединил интеллектуальные возможности искусственного интеллекта и удобное домашнее аудио - и полностью штурмовал рынок умного дома, расширившись до разнообразия динамиков и интеллектуальных дисплеев (таких как Echo Show или новый Amazon Echo Show 5). ) и дополнительные гаджеты (Echo Input), которые сегодня продаются под названием Echo.
Подробнее: Amazon Echo Dot (2-е поколение)
Хотя ассортимент Amazon Echo по-прежнему набирает обороты, вскоре другие крупные технологические компании попытались получить кусок пирога умного дома. В наши дни идет жесткая конкуренция со стороны Apple Homepod и Google Home, а также целого ряда сторонних динамиков.
В этом году мы также получили совершенно новый Amazon Echo (2019), который предлагает лучшее качество звука, чем модель в этом обзоре, но это не означает, что вы должны списывать со счетов Amazon Echo (2017).
На самом деле, несмотря на растущую конкуренцию, Amazon Echo по-прежнему остается одним из наших любимых вариантов для вашего современного дома. Он будет воспроизводить музыку, проверять новости и заставлять ваш умный дом работать. Это потому, что это не только прочный динамик с обновленным дизайном, но и прекрасный помощник для умного дома с искусственным интеллектом благодаря Alexa.
Amazon Echo второго поколения находится в приятном месте - это доступный, но при этом полнофункциональный умный динамик.
Он оснащен двумя динамиками с питанием от Dolby, что означает, что он звучит намного лучше, чем меньший по размеру Amazon Echo Dot. Тем не менее, по шкале цен на интеллектуальные колонки это по-прежнему выбор среднего уровня по сравнению с более дорогим Echo Plus.
Мы считаем, что его качество звука более чем достаточно для большинства повседневных нужд. Тем не менее, аудиофилы должны быть предупреждены: он пока не готов заменить вашу аудиосистему Hi-Fi. Напротив, это отличный вариант для начала, если вы хотите окунуться в пространство умного дома без больших финансовых вложений или если воспроизведение большого количества музыки не является для вас приоритетом.
Его цифровой помощник Alexa тоже не такой умный, как Google Assistant, но это может быть скорее субъективным предпочтением. Тем не менее, по этой доступной цене мы очень, очень довольны этим умным динамиком, и потребуется немало усилий, чтобы выбить его из нашего списка лучших.
- Проблема с Alexa: как решить сексистские голосовые помощники?
Вопросы и ответы по Amazon Echo: быстрые ответы на вопросы
Есть ли ежемесячная плата за Echo Нет, ежемесячной платы нет. Вам просто нужно купить Echo и иметь учетную запись Amazon. Затем вам потребуется приложение Amazon Echo, которое также является бесплатным.
Однако, если вы являетесь участником Amazon Prime, вы получите некоторые дополнительные преимущества, например доступ к Amazon Music через Echo.
Что делает Amazon Echo? Думайте об Amazon Echo как о своем личном помощнике. Мы еще не достигли той стадии, когда наши технологии могут физически помочь нам управлять нашим домом, но они могут делать все остальное. Таким образом, вы можете попросить голосового помощника Echo, Алексу, ответить на вопросы о времени, общих знаниях, пробках, какой будет погода и обо всем остальном, что может помочь вашему дню пройти более гладко.
Благодаря подключению всех технологий умного дома, вы также можете использовать Echo для управления другими устройствами, которые могут быть у вас дома. Допустим, у вас есть лампочка Philips Hue, например, Echo тоже может управлять ею. Вам просто нужно сказать «Алекса, выключи лампочку».
Это только начало. У Echo есть целый ряд «навыков», которые вы можете рассматривать как отдельные приложения, и вещи, которые он может делать для вас, от игр до управления другими технологиями и до того, как разбудить вас по утрам.
В чем разница между Echo и Alexa? Эхо - это название умного динамика, Алекса - умный помощник внутри.
В чем разница между Amazon Echo и Amazon Dot? Amazon Echo - это оригинальный умный динамик от Amazon. Он имеет встроенный Alexa и может воспроизводить музыку хорошего качества. Точка такая же, но поменьше. Основное отличие состоит в том, что динамик Dot не так хорош, как динамик Echo. Так что, если вы хотите слушать музыку, возьмите Echo.
Требуется ли для Echo Алекса? Да. Alexa - это то, что делает ваше эхо умным. Думайте о ней как о своем собственном умном помощнике и мозгах, стоящих за оборудованием. Вы просите ее делать что-то и помогать вам с делами в течение дня, из «Алекса, какая будет погода позже?» на «Алекса, включи свет, пожалуйста».
Вам не нужно делать ничего лишнего, чтобы получить Alexa, голосовой помощник встроен в линейку интеллектуальных динамиков Amazon Echo.
- Обратите внимание на лучшие портативные колонки 2022-2023 года
Цена и доступность в США и Великобритании
Когда дело доходит до доступности и доступности, Amazon Echo - одна из лучших умных колонок. В настоящее время цена на него снижена в большинстве регионов, а это означает, что если вы находитесь в США, вы заплатите 74,99 доллара США (119 австралийских долларов) или 79,99 фунтов стерлингов в Великобритании.
Это означает, что это гораздо более привлекательная импульсивная покупка, чем оригинальная Amazon Echo при запуске, которая стоила 180 долларов (150 фунтов стерлингов, около 230 австралийских долларов).
Хотя это последние цены, вы часто найдете умные колонки по сниженной цене, поскольку Amazon и Google действительно хотят, чтобы вы купили их прямо сейчас.
Однако без скидки главный конкурент Google Home не опустится ниже волшебного барьера в 100 долларов / 100 фунтов стерлингов. Он стоит 129 долларов (129 фунтов стерлингов, 199 австралийских долларов), но стоит отметить, что предложения часто поступают.
Большинство сторонних динамиков Alexa не могут конкурировать с Echo. Kitsound Voice One (179 долларов, 129,99 фунтов стерлингов) дороже и звучит не очень хорошо, а большинство недорогих устройств - это просто гильзы для динамиков для Echo Dot.
На данный момент Amazon Echo - хороший выбор, если вы мучительно не можете выбрать, какой умный динамик попробовать в первую очередь.
- Amazon Echo против Amazon Echo Dot: какой динамик Alexa лучше для вас?
Дизайн и особенности
Благодаря обновлению Amazon Echo 2017 года эта версия (называемая 2-м поколением) Amazon Echo, вероятно, является наименее технологичной из линейки динамиков Amazon Audio Assistant. Его боковые стороны обернуты тканевой решеткой, а не матовым алюминием более дорогого Echo Plus.
Конечно, Amazon, возможно, добавила ткань, чтобы сократить расходы, но это придает динамику больше оттенка «дизайна интерьера», который мы считаем более стильным. Это важное изменение, поскольку умные колонки становятся обычным явлением и неотъемлемой частью гостиной каждого, а не только для первых пользователей.
Модернизированный Echo также меньше и шире своего предшественника. Вместо того, чтобы означать, что это больше мешает, это на самом деле долгожданное изменение, которое делает умный динамик более устойчивым. Хотя мы всегда чувствовали, что случайный толчок опрокинет оригинальный Echo, более прочный след нового Echo означает, что он никуда не денется.
Его дизайн больше соответствует нынешнему поколению умных динамиков, таких как Google Home и Apple HomePod.
У нас нет проблем с этим. Стиль более желателен, чем оригинальный Echo, и Amazon решила объединить элементы Dot с полноразмерным устройством, переключив регулятор громкости на пару кнопок. К ним присоединяется кнопка отключения звука, чтобы Алекса не слышала ничего и все, а также кнопка для вызова Алексы, если вы слишком заняты, чтобы произносить ее имя вслух.
Это означает, что отсутствует приятный эргономичный опыт или вращение шкалы вместо нажатия кнопок наверху, что для некоторых людей, вероятно, будет позором.
Однако дизайн - не единственное, что изменилось в версии Amazon Echo 2017 года. Alexa прошла через ряд обновлений, приобрела новые навыки и процедуры, а также улучшила распознавание и понимание голоса. (Вы можете проверить нашу подборку лучших навыков Alexa в нашем исчерпывающем кратком описании, а также некоторые забавные пасхальные яйца Alexa.)
Но теперь, когда Alexa встроена в другие устройства, такие как Sonos One и Ultimate Ears Megablast, а дизайн Echo более сдержан, не рискует ли умный динамик Amazon слишком смешаться?
- Вот как у нас получилось, когда мы использовали младшего брата Echo, Echo Dot, в течение недели.
Абсолютно новый Amazon Echo имеет точные размеры 148 x 88 x 88 мм. Сравните это с размерами оригинала 235 x 84 x 84 мм, и вы увидите потерю высоты и увеличение талии. По весу это твердые 821 г.
Amazon Echo, который мы тестировали, был выполнен в цвете Charcoal Fabric, но есть и другие цвета на выбор. Это отличный выбор. Amazon вышла за рамки черного и белого благодаря своей цветовой палитре, а также материалам, которые используются для покрытия внутренностей Echo.
Есть три варианта ткани: уголь, вереск и песчаник. Есть также три предложения «отделки»; Дуб, орех и серебро. Их названия (кроме последнего) могут вызывать ассоциации с деревом, но стоит отметить, что корпуса сделаны из пластика и стоят на 10 фунтов стерлингов / 10 долларов дороже, чем тканевые версии.
Оболочка тоже сменная. Если вы измените декор в своей гостиной, вы можете купить новую оболочку для своего Echo, чтобы она соответствовала ему. Они доступны отдельно по цене 19,99 фунтов стерлингов / 20 долларов США для тканевых версий и 29,99 фунтов стерлингов / 30 долларов США для остальных. Это действительно кажется немного дорогим, учитывая, что вы платите около трети цены за оболочку, когда большая часть денег, несомненно, ушла на внутреннее устройство машины Echo. Но вариант есть.
Если для вас приоритетом является высокое качество звука, а Echo не сравнивается с вашей текущей настройкой звука, вы также можете подключить Echo к более крупному динамику или Hi-Fi, если хотите. Он имеет Bluetooth для беспроводного подключения и выходное гнездо 3,5 мм на задней панели.
- Ознакомьтесь с нашим руководством по лучшим динамикам Amazon Echo, чтобы узнать, как обстоят дела с остальными членами семейства Echo …
Представление
Amazon Echo (2-го поколения) легко настроить, но вам нужно использовать приложение Amazon Alexa на своем телефоне, чтобы начать работу.
В нем объясняется, как передать эхо в вашу сеть, и на его проработку уходит всего пара минут. Зайдите в «Настройки» и «Настройте новое устройство», а затем просто выберите правильный Echo для установки (они легко отображаются в виде значков) и следуйте инструкциям по установке.
- Лучшие навыки и команды Alexa: лучшие советы и рекомендации Amazon Echo
Настоящая кривая обучения Amazon Echo находится в другом месте: знать, что спросить у Alexa, что работает, а что нет, а затем погрузиться в Echo Skills, чтобы добавить способности. Это немного похоже на приложения для вашей умной колонки, и сейчас их более 30 000.
Ознакомьтесь с удобным руководством по навыкам Alexa, чтобы узнать больше, но Amazon включает небольшой буклет с некоторыми идеями для начинающих. Это довольно просто, но эффективно.
Вы можете спросить Алексу, сколько сейчас времени, какая погода (для этого вам нужно будет указать, где вы на самом деле живете), для бюллетеня флэш-новостей, спросите анекдота, чтобы установить таймер … есть много вещей вы можете обойтись без настройки Навыка.
Но чтобы действительно заставить ваше Echo петь (а оно действительно поет, просто спросите его), вам нужно погрузиться в Навыки и изменить Echo, чтобы оно работало на вас.
Опять же, это простой процесс (перейдите в раздел «Все навыки» в приложении), но это качественное минное поле. Доступны тысячи, но только небольшой процент из них действительно заслуживает внимания, в зависимости от того, какие еще «умные» вещи есть у вас дома.
В наших тестах мы подключили Echo к следующим навыкам: Amazon Music, Spotify, термостат TuneIn Hive (и умные фонари), система Sonos, наша учетная запись Just Eat и Календарь Google.
В целом Echo работало хорошо, хотя иногда и сбивалось с толку. Запрос 6Music (британская радиостанция) иногда приводил нас к дьявольскому плейлисту из 666 музыкальных композиций, в то время как мы в конечном итоге добирались до нужной радиостанции, иногда говоря BBC 6Music, чтобы избежать путаницы. В других случаях нам пришлось бы добавить «on TuneIn» в конец того, что мы просили у Алексы.
Вам нужно сделать это, если у вас также есть две или более музыкальные учетные записи, связанные с ним, но это имеет смысл. В приложении вы можете выбрать, например, Amazon Music в качестве основного музыкального сервиса, чтобы не повторять команды снова и снова.
Другие проблемы, связанные с прорезыванием, включают воспроизведение некоторого контента на другом устройстве Echo не в той же комнате, что и мы, когда мы хотели, чтобы он воспроизводился на новом Amazon Echo. Мы попробовали Алекса читать вслух одну из наших аудиокниг Kindle, и ее голос казался далеким - нам потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это произошло потому, что книга читалась в спальне наверху, где находится наше эхо 1-го поколения.
Но это всего лишь случайные сбои при простом и бесперебойном обслуживании. Echo и Alexa сделали управление вашим домом умным намного проще, и эти устройства заслуживают похвалы.
Качество звука на Amazon Echo (2-го поколения) отличное. Каждый раз, когда Алекса говорит, она чиста, а массив из семи микрофонов Echo означает, что он всегда улавливает, когда вы ей звоните. А Алекс, к большому неудовольствию нашего друга, позвонил Алекс.
Чтобы проверить, на что похожа музыка, мы выбрали смесь треков. Превосходная New Energy от Four Tet хорошо играет на басовых нотах, а Echo отлично справляется. Тем не менее, если вы хотите улучшить звук, лучше всего взглянуть на Amazon Echo Plus. Новый Amazon Echo более чем проходим с его единственным 2,6-дюймовым НЧ-динамиком и одним 0,6-дюймовым. Включение обработки Dolby предлагает более широкий звук, но он не был таким теплым, как нам хотелось бы. Поднимите его, и качество звука тоже начнет немного ухудшаться.
Однако звучание гитар Weezer в Pacific Daydream было хорошо уловлено. На низких частотах эхо начинает напрягаться.
Сравнивая его с оригинальным Amazon Echo, новая модель легко конкурирует, что является фантастикой, учитывая радикально более низкую цену.
- Хотите более качественного звука? Вы можете ознакомиться с нашим обзором Echo Plus
Обновления Amazon Echo
Хотя это и не является эксклюзивным вариантом для этой модели Amazon Echo, в последнее время в Alexa были внесены некоторые существенные обновления с некоторыми замечательными новыми функциями.
Теперь вы можете совершать голосовые вызовы на номера мобильных телефонов в США, Великобритании, Канаде и Мексике. Чтобы включить эту функцию, вам необходимо назначить свой номер мобильного телефона своей учетной записи Amazon, предоставив ей доступ к вашей книге контактов.
Затем вы сможете попросить «Алекса, позвонить папе», и ваш умный динамик подключит вас к ее смартфону. Возможность принимать звонки на устройства Echo ограничена в зависимости от того, в какой мобильной сети вы находитесь, но сделать их может любой желающий.
Возможность принимать звонки через Echo - хорошее дополнение, как и функция Drop In - по сути, домофон для вашего дома между устройствами Echo. Это избавило нас от бесконечных криков наверху, что обед готов, в нашем доме.
Функция Routines также приветствуется. Это объединяет несколько умных вещей, которые могут произойти с помощью одной команды. Теперь вы можете включить свет и получить утренний брифинг, просто сказав: «Алекса, начни мой день». Это забавная функция, которая будет расти и расти по мере добавления новых навыков. Как и другие элементы Alexa, работа над ним еще не завершена.
Также была улучшена группировка устройств умного дома, что значительно упрощает управление несколькими устройствами (от нескольких производителей) с помощью одной команды. Опять же, если вы хотите упростить свой умный дом, вы можете выбрать Amazon Echo Plus, который предлагает еще более упрощенное обнаружение интеллектуальных устройств и, по сути, устраняет многие концентраторы интеллектуальных устройств благодаря интеграции с ZigBee.
Есть еще несколько интересных обновлений, которые только что были выпущены, а также некоторые, которые скоро появятся.
Новейшим является то, что Alexa получила новую функцию под названием CanFulfillIntentRequest, которая позволит разработчикам Skills сообщать Amazon, на какие вопросы может ответить их инструмент. Это означает, что если пользователь делает неопределенный запрос, новая функция просканирует все навыки в своей базе данных, чтобы найти тот, который с наибольшей вероятностью ответит соответствующим образом. Так что больше не будет путаницы, если вы забудете триггеры определенных навыков! Ура!
Команда Amazon также работает над тем, чтобы помочь Alexa более естественно понимать разговоры. Идея состоит в том, что вам не придется постоянно произносить имя Алексы, чтобы привлечь ее внимание во время разговора - Алекса будет просто слушать и отвечать, пока вы не закончите задавать вопросы.
Глава Alexa Brain Рухи Сарикая говорит, что эти улучшения сначала будут внедрены в США, Великобритании и Германии, но воздержался назвать точную дату, когда можно ожидать выхода обновления. Следи за этим пространством.
- Многие люди сейчас покупают умные колонки для использования всей семьей или даже покупают удобные для детей умные колонки, такие как Amazon Echo Dot Kid's Edition. Но мы спросили: действительно ли умные колонки безопасны для детей?
Окончательный вердикт
Новейшая умная колонка Amazon Echo (2-го поколения) - это освежающее обновление линейки Amazon. Его цена ниже, дизайн более привлекательный, а Alexa становится лучше с каждым месяцем.
Поскольку многие из этих изменений не особенно значительны, появление последней версии Amazon Echo не имело того веса или «вау», как у оригинального Echo.
Также ясно, что Amazon борется с жесткой конкуренцией с Google Home, Apple HomePod и даже Sonos One благодаря превосходному качеству звука.
Еще слишком рано говорить, станет ли одна из этих систем доминировать в управлении умным домом. Тем не менее, все отчеты предполагают, что устройства Amazon Echo превосходят по продажам устройства линейки Google Home и Apple HomePod.
И даже если вы не влюбитесь в идею технологии умного дома, вы все равно можете использовать Echo как чистый музыкальный динамик Bluetooth.
- Лучшие умные колонки 2022-2023 года: какую купить?