Для компаний, производящих оборудование, это хорошо, если продукт, использующий новую технологию, выйдет на рынок как можно раньше. Хотя может возникнуть неловкий момент, когда первые люди, пришедшие на маскарадную вечеринку, переживают, когда их хозяева открывают дверь в обычной одежде.
Когда Thunderbolt 4 слетел с конвейера технологий, OWC просто спешит с прибытием, или они пришли на официальный ужин в костюмах персонажей из Симпсонов?
Цена, доступность и ценность
На момент написания OWC Thunderbolt Hub доступен только по предварительному заказу на Macsales.com за 149 долларов (166,98 евро). Однако первая партия этого продукта была настолько популярна, что ее раскупили почти сразу, а отгрузка следующей партии будет вестись только в мае.
Будем надеяться, что OWC вскоре сможет лучше сбалансировать объем производства и спрос на этот хаб.
Дизайн
Не каждому пользователю нужна док-станция, которая поддерживает все периферийные устройства, которые когда-либо были подключены одновременно. Но любопытный выбор, который дизайнеры ноутбуков могут сделать относительно включения портов, может быть очень неприятным.
Это именно та ниша, которую OWC Thunderbolt Hub надеется занять, поскольку он предоставляет средства для расширения возможностей портов любой машины с технологиями Thunderbolt 3/4 или USB-C 4.0.
Следует отметить, что хотя OWC является традиционным сторонником оборудования Apple, на данный момент Thunderbolt 4 доступен только на ПК других производителей.
Мы сразу же были поражены размером этого устройства - всего 11,8 см в ширину и 7,3 см в глубину. Но, наоборот, блок питания на 5,5 А, который питает его, намного больше, чем концентратор, и его длина составляет более 15 см.
Хотя мы допускаем, что только небольшая часть этого пакета, вероятно, будет видна на столе, разница между ними является странной.
Однако, углубившись в спецификации Hub, мы поняли вескую причину, по которой он должен быть таким большим, о чем мы поговорим позже.
На передней панели находится разъем Thunderbolt 4 (USB-C), предназначенный для подключения компьютера как для передачи данных, так и для зарядки (до 60 Вт), и один порт USB 3.2 Gen 2 Type-A с зарядкой высокой мощности.
На задней панели расположены еще три порта Thunderbolt 4 (USB-C), что позволяет концентратору поддерживать несколько мониторов через кабельные адаптеры для каскадного подключения к устройствам Thunderbolt 3 или 4. Apple даже делает переходник Thunderbolt 3 (USB-C) на Thunderbolt 2, что позволяет даже более старым технологиям работать с этим оборудованием.
Для тех, кто еще не ознакомился с Thunderbolt 4, он очень похож на Thunderbolt 3, но добавляет улучшенные параметры видео и данных, совместимость с USB 4.0, защиту DMA на базе Intel VT-d для подключенного хранилища и до четырех нисходящих портов Thunderbolt 4.
В контексте концентратора OWC Thunderbolt 4 он позволяет подключать один дисплей 8K с частотой 30 Гц или два дисплея 4K с частотой до 60 Гц через дисплей Thunderbolt или адаптер дисплея USB-C.
Чтобы получить эту расширенную функциональность, требуется, чтобы в хост-системе был Thunderbolt 4, но концентратор будет без проблем работать с портами Thunderbolt 3 или USB 4.0, если они доступны.
Единственный другой аспект дизайна концентратора, который мы должны упомянуть, это то, что когда концентратор включен, но неактивен, логотип наверху светится белым, а когда данные начинают поступать, он становится синим.
Аппаратное обеспечение
Поскольку пропускная способность для внешних устройств не изменилась по сравнению с Thunderbolt 3, то, что мы нашли наиболее интересным в этой конструкции, и потенциальной слабой стороной является распределение мощности.
Как мы уже упоминали, концентратор поставляется с массивным блоком питания, который может выдавать 5,5 А при 20 В, который работает до 110 Вт для распределения между любыми подключенными устройствами. Максимальное значение, которое может обеспечить соединение с хостом, составляет 60 Вт, а 50 Вт распределяются между четырьмя другими портами.
Каждый порт Thunderbolt 4.0 может выдавать 15 Вт, а USB 3.2 Gen 2 - 7,5 Вт, поэтому существует незначительное превышение лимита подписки, но, надеюсь, недостаточно, чтобы вызвать проблему.
Более серьезная проблема заключается в том, что многим ноутбукам с более высокими техническими характеристиками, которые мы недавно видели, требуется 85 Вт или 87 Вт для быстрой зарядки при использовании, а 60 Вт здесь недостаточно.
Чтобы уточнить, если хост-система интенсивно используется и заряжается от концентратора, существует вероятность того, что мощность, хранящаяся в батарее, может снизиться, а не возрасти.
Если у вас мощный ноутбук с потребляемой мощностью зарядки выше 60 Вт, мы настоятельно рекомендуем вам не идти по этому пути, если у вас нет нескольких портов Thunderbolt 4 и вы не собираетесь заряжать его с помощью блока питания, входящего в комплект поставки системы.
В использовании
С возможностью подключения такого количества внешних устройств это могло быть настоящей головной болью, но OWC создала программный инструмент специально для пользователей Windows и Mac.
OWC Thunderbolt Hub прост в использовании и развертывании устройства даже для самого неуклюжего пользователя. Они даже не могут неправильно вставить кабели, поскольку у USB-C нет правильного выхода.
Единственный важный момент, который необходимо установить, - это то, что передний порт Thunderbolt 4 - это тот порт, который хост-система должна быть подключена, если она будет заряжаться от концентратора.
Пользователи должны не забыть отключить все подключенные диски с помощью элементов управления извлечением перед отключением концентратора.
Эжектор док-станции OWC можно скачать здесь.
Эта утилита безопасно извлечет все подключенные устройства одним щелчком мыши.
Тем пользователям, которые хотят максимально использовать возможности работы с несколькими дисплеями в концентраторе, необходимо приобрести различные адаптеры Thunderbolt для вывода видео. И им также нужно будет понять, что некоторые режимы, такие как 8K, не поддерживаются большинством интегрированного видеооборудования, а поддерживаются только дискретными графическими процессорами.
Конкуренты
Если бы уровень запасов лучше соответствовал спросу, мы бы поспорили, что настоящий враг хаба - это док-станция OWC Thunderbolt. Он делает все, что предлагает концентратор, имеет множество портов и может подавать до 90 Вт на хост-систему для зарядки.
Его стоимость составляет 249 долларов, но он также появится на складе в марте, поэтому он поставляется с более короткими сроками доставки.
Со спецификациями, очень похожими на док-станцию OWC, Kensington предлагает док-станцию SD5700T Thunderbolt 4 Dual 4K, но она стоит 289,99 долларов.
И, что удивительно, на этом пока что для Thunderbolt 4.
Надеюсь, что, возможно, позже в этом году мы увидим продукты от CalDigit, Plugable и Glyph.
Окончательный вердикт
Как и все, что мы видели в OWC, Thunderbolt Hub тщательно продуман и тщательно продуман. Однако это не для всех.
В частности, тем, у кого есть ноутбуки, которым для зарядки требуется более 60 Вт, следует подумать о док-станции OWC Thunderbolt.
Если вы хотите подключить проводную локальную сеть или любое другое классическое периферийное оборудование, которое позволяют док-станции, концентратор, вероятно, тоже не подходящее решение. Да, вы можете получить адаптеры для добавления этой функциональности, но предпочтительнее иметь встроенные?
В начале своей оценки мы пришли к выводу, что Hub - отличное устройство, но не мини-док-станция.
Где это может сработать, если для тех, у кого есть сверхлегкий ноутбук, которому необходимо подключить какое-то высокоскоростное внешнее хранилище, для резервного копирования содержимого и использовать внешний монитор.
Для тех, кто хочет подключать больше, есть док-станции, которые лучше соответствуют этим требованиям.
Поскольку популярность концентратора уже подтверждена, и так как несколько других производителей оборудования, поддерживающих Thunderbolt 4 в настоящее время, OWC должны наслаждаться этой вечеринкой, пока они могут.
- Мы выбрали лучшие док-станции для ноутбуков