Обзор Amazon Echo Flex

Нам понравился внешний вид нового Echo Flex от Amazon, когда он был впервые анонсирован, и теперь, когда у нас была возможность потратить некоторое время на использование Flex у себя дома, похоже, что Amazon придумала еще одного победителя, чтобы сохранить его впереди. Google и Apple делают ставки на умные колонки.

Давайте проясним с самого начала. Это не особенно хороший динамик - он слишком мал для этого - но низкая стоимость Echo Flex, наряду с его гениально компактным и удобным дизайном, означает, что он может принести технологию голосового управления Amazon Alexa в более широкий круг домов, чем когда-либо прежде.

С тех пор, как мы впервые рассмотрели Amazon Echo Flex, был анонсирован новый аксессуар для крошечного динамика, который также превращает его в часы. Это удобное приложение, получившее название Smart Clock For Echo Flex (14,99 долларов США / 14,99 фунтов стерлингов), очевидно, сообщает вам время, а также может автоматически регулировать яркость в течение дня. Единственным недостатком является то, что вы можете использовать только одно приспособление одновременно, поэтому, если у вас есть датчик обнаружения движения или ночник, вам нужно будет отключить его для этого.

(Обновление: появился новый Amazon Echo, и он сильно отличается от своих предшественников. Анонсированный на мероприятии Amazon 2022-2023 совершенно новый Echo имеет странный сферический дизайн и будет стоить 99,99 долларов / 89,99 фунтов стерлингов / 149 австралийских долларов - по той же цене, что и предыдущий Echo, когда он был запущен в 2022-2023 году.

Не было упоминания о новых вложениях или устройствах Echo Flex, но на мероприятии Amazon было что посмотреть, от летающих дронов до нового сервиса потоковой передачи игр под названием Amazon Luna. Ознакомьтесь с нашим руководством по всему, что было объявлено на мероприятии Amazon 2022-2023, чтобы узнать обо всех новых технологиях. )

Цена и доступность

Первоначально Amazon Echo Flex был анонсирован с очень доступной ценой в 24,99 фунтов стерлингов / 24,99 долларов США, но мы уже видели, что цены начали снижаться до 19,99 фунтов стерлингов / 19,99 долларов США.

Это делает его самым доступным из всех динамиков серии Echo, превосходящим даже Echo Dot. Дешевле можно найти только Amazon Echo Input без динамика. По такой цене вы легко можете позволить себе установить несколько устройств Echo Flex (Flexii?) И управлять ими по всему дому.

Настраивать

На Echo Flex особо не на что смотреть, он просто представляет собой прямоугольную белую коробку, которая подключается непосредственно к любой запасной сетевой розетке (а также отлично работает при подключении к многоточечному адаптеру). Никаких кабелей, поэтому это действительно удобно и удобно, если вы хотите быстро установить его в спальне, кухне или ванной, где вы, возможно, не захотите, чтобы кабели сворачивались и мешали. Эта конструкция плагина также позволяет легко отключить Echo Flex и при желании переместить его в другую комнату.

У Amazon было достаточно времени, чтобы настроить свое приложение Alexa за последние пару лет, и оно быстро проведет вас через процесс установки. Приложение изначально использует Bluetooth для сопряжения с Echo Flex и настройки всего, поэтому все, что вам нужно сделать, это ввести пароль Wi-Fi, чтобы подключить его к домашней сети. Затем приложение предлагает советы о том, что можно попробовать, чтобы вы могли привыкнуть к широкому спектру голосовых команд Alexa, и спрашивает, хотите ли вы создать `` голосовой профиль '', чтобы Alexa реагировала только на ваш конкретный голос или те других членов вашей семьи.

Дизайн и особенности

Echo Flex имеет размеры всего 72 мм в высоту и 67 мм в ширину и выступает из стены всего на 40 мм после подключения, но Amazon все же удалось втиснуть в него полезный набор функций.

Несмотря на низкую стоимость, Echo Flex поддерживает двухдиапазонный Wi-Fi, поэтому его можно подключать к домашнему маршрутизатору на частотах 2,4 или 5 ГГц. В верхней части передней панели расположена пара небольших микрофонов, между которыми находится синий светодиод, который загорается, когда вы произносите мантру «Алекса», чтобы вы знали, что он слушает.

Прямо под светодиодом находятся две кнопки, одна из которых отключает микрофоны, когда вы хотите немного уединения, а вторая кнопка позволяет активировать Alexa, не произнося самого имени (хотя, конечно, вам все равно нужно поговорить с Echo Flex, чтобы заставить его что-либо делать, поэтому мы не совсем уверены, в чем смысл этого).

Последняя деталь на передней панели Echo Flex - это небольшая решетка для того, что Amazon называет «мини-динамиком». По металлическому голосу, который доносится из решетки динамика, когда вы ее впервые подключаете, можно сказать, что качество звука оставляет желать лучшего. Ничего страшного, если вы просто хотите узнать прогноз погоды, но если попросить Алексу включить какую-нибудь музыку, вы получите анемичный звук, напоминающий мне те старые стилофоны 1970-х годов (миллениалы могут просто погуглить «Стилофон Дэвида Боуи»). Таким образом, не покупайте Flex из-за его возможностей воспроизведения музыки, а вместо этого рассматривайте его как дополнительный голосовой контроллер для умного дома.

Связь

Настоящая сила Echo Flex заключается в возможности подключения. Если вы хотите улучшить качество звука для прослушивания музыки, вы можете просто подключить Echo Flex к внешнему динамику с помощью Bluetooth или аудиоразъема 3,5 мм, расположенного на правой стороне устройства. У нас не было проблем с подключением Echo Flex к портативной колонке Libratone Zipp, и она также может использовать Wi-Fi для подключения к многокомнатным акустическим системам от Sonos или других производителей (хотя в инструкциях по подключению к колонкам Sonos указано, что именно этот функция все еще находится в стадии «открытой бета-версии» и, похоже, ориентирована на несколько моделей, таких как звуковая панель Sonos Beam).

И, конечно же, приложение Alexa можно использовать для управления множеством других интеллектуальных устройств, включая фонари Philips Hue, термостаты Hive, широкий спектр камер безопасности и даже роботы-пылесосы Eufy. Но последний штрих гения - это маленький USB-порт в нижней части Echo Flex, который обеспечивает выходную мощность 7,5 Вт, которую можно использовать для зарядки смартфона или другого мобильного устройства или для подключения дополнительных аксессуаров, таких как ночник или датчик движения, который Amazon уже разработал совместно с компанией под названием Third Reality.

Эти аксессуары стоят всего 14,99 фунтов стерлингов / 14,99 долларов США, поэтому Echo Flex можно легко использовать для создания недорогой системы домашней безопасности, которая контролирует все ключевые места в вашем доме.

Единственная незначительная критика здесь заключается в том, что приложение Alexa не поддерживает очень широкий спектр сервисов потоковой передачи музыки. Как и следовало ожидать, приложение может подключаться к Amazon Music, а также к Spotify и Apple Music, но учетная запись Tidal и музыка, хранящаяся на iPad, требовали переключения обратно на ограниченный диапазон и качество звука Bluetooth. Однако дорогой HomePod от Apple еще более ограничен, когда дело доходит до потоковых сервисов, а Alexa опережает Siri по универсальности, поэтому нельзя отрицать абсолютное соотношение цены и качества, предлагаемое Echo Flex.

Вердикт

Плохое качество внутреннего динамика практически не имеет значения, поскольку реальная сила Echo Flex заключается в том, что он обеспечивает невероятно доступный и удобный способ внедрения технологии голосового управления Alexa в ваш дом или расширения существующей системы Amazon до еще большего количества. номера.

Дизайн plug-and-play восхищает своей простотой, а также предоставляет полезный набор функций подключения, в том числе возможность подключить его к приличному внешнему динамику, если вы хотите. Некоторые люди могут предпочесть сопротивляться практике Amazon по краже конфиденциальности, но если вы не против, чтобы Алекса подслушивала вашу повседневную жизнь, то Echo Flex - идеальное введение в будущее с голосовым управлением.