Произведя революцию в мире беспроводных колонок с помощью своего личного помощника, Amazon расширяет свои аудио амбиции, добавляя стереосистемы Hi-Fi. Это логичное развитие, учитывая переход к музыкальным сервисам по подписке, и имеет смысл как часть более крупного плана игры для платформы Amazon Music.
Усилитель Echo Link возглавляет ориентировочную линейку из двух частей, поддерживаемую автономным Echo Link - уменьшенная итерация без усиления для тех, кто хочет дополнить свою существующую звуковую систему медиа-стримером.
Но есть ли у Amazon все необходимое для достижения успеха на арене жесткой конкуренции усилителей Hi-Fi? Вот что мы нашли.
(Обновление: линейка умных динамиков Amazon Echo получила огромное эстетическое обновление в рамках мероприятия Amazon 2022-2023 года - совершенно новые динамики Echo имеют странный сферический дизайн, который совершенно не похож на любые динамики Echo, которые мы видели раньше.
Не было упоминания о новом усилителе Amazon, но на мероприятии Amazon было много поводов для волнения, от летающих дронов до нового сервиса потоковой передачи игр под названием Amazon Luna. Ознакомьтесь с нашим руководством по всему, что было объявлено на мероприятии Amazon 2022-2023, чтобы узнать о всех новых технологиях.)
Дизайн
Несмотря на свои амбиции аудиофильского уровня, усилитель выглядит как продукт Amazon. Он поставляется в типично опрятной коробке с полностью черными отделениями и формованном картоне, а инструкции предсказуемо скудны.
В то время как другие компании могут выбрать грандиозный внешний вид, фасад Echo Link Amp безоговорочно минималистичен, предлагая только самое необходимое: центральную ручку регулировки громкости и смещенный разъем для наушников 3,5 мм. И хотя вы могли ожидать, что Amazon сделает наценку на этот продукт, корпоративного брендинга нет вообще.
Едва ли больше игровой приставки, 217 x 242 x 86 мм, ее действительно легко разместить внутри или на вашей развлекательной консоли. Поскольку он не занимает много места, он определенно не будет доминировать в комнате, что могло бы привлечь его поклонников. Верхняя крышка перфорирована, а верхние края скручены для создания модного изгиба.
Задняя панель более загружена. В дополнение к паре прочных клемм для подключения громкоговорителей, подходящих для банановых штекеров или оголенного провода, есть коаксиальные и оптические цифровые входы, аналоговые стереофонические наушники и выход для сабвуфера.
Стоит отметить, что, хотя это разумный выбор входов, усилитель Echo Link может поддерживать только один компонент за раз и будет переключаться автоматически. Иерархия выбора входа следующая: потоковый, Bluetooth, оптический, коаксиальный и аналоговый фонокорректор. Это означает, что если вы хотите, чтобы несколько источников были подключены одновременно, и вы планируете свободно переключаться между ними, мы не рекомендуем эту систему.
На борту есть двухдиапазонный Wi-Fi, но есть также поддержка Ethernet. Кнопка Alexa Action (на фото ниже) пытается не быть замеченной.
Настраивать
Вы могли бы подключить проигрыватель компакт-дисков или Blu-ray, но это скорее противоречит общему смыслу существования системы. Скорее всего, вы поместите усилитель Echo Link под телевизор и проведете оптический провод от экрана, что позволит системе работать как апгрейд телевизора в паре с приличной системой.
Никаких динамиков в комплекте нет, но вы обычно используете его с парой скромных полочных динамиков. Тем не менее, видео по установке Amazon предполагает, что подойдут самые разные конструкции громкоговорителей, в том числе встраиваемые в стену. (Выходная мощность составляет 2x 60 Вт на 8 Ом.)
Установка будет знакома любому, кто установил продукт Amazon Alexa, хотя удобство использования на самом деле совсем другое.
Сам усилитель предлагает вам загрузить приложение Alexa, но если вы уже в клубе, вам достаточно лишь добавить устройство.
Поскольку усилитель Echo Link не имеет встроенного микрофона, ему необходимо подключиться к устройству Echo с голосовой поддержкой, чтобы реагировать на команды. Как вариант, вы можете использовать приложение. Ни один из них не является полностью удовлетворительным.
Что еще хуже, нет и пульта дистанционного управления, очевидно, потому что Amazon думает, что в наши дни мы все сосредоточены на голосе и приложениях - хотя, как выясняется, небольшая заперта не помешает. Несомненно, самый простой способ использовать систему - это потоковое воспроизведение по Bluetooth с мобильного устройства.
Представление
Хорошо, вот что нам нравится в усилителе Amazon Echo Link: он действительно стереофонический. Он представляет собой широкую звуковую сцену и разумно удерживает музыкальные инструменты в пространстве.
Если вы последние несколько лет слушали музыку через монофонические активные колонки или через наушники, вас ждет приятный сюрприз … но, если у вас уже есть музыкальная стереосистема, вы, несомненно, будете менее впечатлены.
Несмотря на то, что система ясна, она не работает бесшабашно. Действительно, мощность 2x60 Вт кажется немного оптимистичной. Присутствует скудное ощущение расширенной динамики («Приглушите свет» Боба Марли вознаграждает больше, чем на Echo, но нет существенной глубины), а система легкая басами.
Говоря о басах, по странному повороту событий вы даже не можете соединить его с сабвуфером Amazon Echo, поскольку они несовместимы.
Говоря технически, когда дело доходит до компонентов, Amazon скажет только, что используемый здесь ЦАП - это улучшение на 24 бит / 192 кГц по сравнению с тем, что обычно встречается в его Dot, в то время как оптические входы ограничены до 96 кГц.
Что касается беспроводной связи, усилитель не поддерживает Bluetooth aptX, а с точки зрения производительности звучит лучше всего с потоками, доставляемыми по Wi-Fi. При прослушивании хриплого рок-н-ролла, любезно предоставленного The Struts, звук по Bluetooth звучит нечетко, по сравнению со звуком по Wi-Fi, который имеет большую четкость и гораздо больше энергии.
Загвоздка в том, что слегка запутанная взаимосвязь между усилителем и экосистемой Alexa означает, что многие пользователи просто выберут Bluetooth по умолчанию … что, опять же, действительно не лучший способ слушать вашу музыку.
Этот недостаток мощности и живости становится слишком очевидным при подключении оптического канала от телевизора. Это нормально для игровых шоу и общего разговора, но боевик быстро подтвердит отсутствие атаки и монотонный тон усилителя Echo Link.
Крутите Solo: история Звездных войн, и вы не сможете избежать отсутствия шума в боевых сценах. Хотя прорисовка диалогов и детализация саундтрека, безусловно, хороши, у усилителя Echo действительно нет сил, чтобы привести в действие различные космические джалопы Хана.
Окончательный вердикт
Базовая простота потоковой аудиосистемы явно имеет широкую привлекательность, но усилитель Echo Link от Amazon выглядит скорее как образ жизни, чем надежный продукт Hi-Fi. Ему также не хватает основной интеллектуальной привлекательности семейства Alexa, поскольку для него требуется отдельный динамик Alexa, и ему мешает ограниченный набор функций.
Если вам нужна музыкальная стереосистема с урезанной задней частью, стереоусилитель Onkyo A-9010, соединенный с Amazon Echo Dot, был бы гораздо более полезным музыкальным предложением и значительно дешевле.
- Хотите брать с собой Hi-Fi аудиосистему в дорогу? Вот лучшие портативные ЦАП