Иногда продукт настолько опережает свое время, что может служить годами, не требуя существенного изменения дизайна или выхода из моды. Так было с iPhone и iPod, и то же самое с Chromecast - проигрывателем потокового видео высокой четкости от Google, который практически мгновенно сделает любой телевизор умнее и удобнее.
Теперь в своем третьем поколении, выпущенном в 2022-2023 году, Chromecast подключается непосредственно к порту HDMI на задней панели вашего телевизора, потребляя питание от своего USB-порта, а затем может выступать в качестве приемника для потоковой передачи видеосвязи, отправленной с вашего телефона или планшета. Волшебство происходит, когда вы нажимаете кнопку Google Cast, встроенную в большинство приложений для потокового видео, которая отправляет ссылку на Chromecast и сразу же начинает потоковую передачу. При использовании это невероятно интуитивно понятная система, в которой нет необходимости в дискретном пульте дистанционного управления.
- Лучшие приложения Chromecast для стриминга Google
Хотя Chromecast имеет большую ценность из-за своей абсурдно дешевой цены в 35 долларов (30 фунтов стерлингов, 59 австралийских долларов), есть несколько вещей, которые можно улучшить, например, что важно, тот факт, что он не поддерживает потоковую передачу контента 4K. Для этого вам понадобится Chromecast Ultra, Roku Streaming Stick + или Amazon Fire TV Stick 4K в два раза дороже. Кроме того, как мы упоминали ранее, на самом деле оно не так уж сильно отличается от потокового устройства 2-го поколения, которое, по собственным словам Google, всего на 15% медленнее, чем новейшая версия.
Ни одна из этих проблем не умаляет привлекательности Chromecast. Он остается одним из лучших потоковых устройств, которые мы когда-либо использовали, и должен стать основным продуктом в развлекательном центре каждого энтузиаста AV.
Chromecast против конкурентов
Визитная карточка Chromecast - это возможность синхронизации с вашим мобильным телефоном, планшетом и ПК. Немногие устройства работают с вашей электроникой так же легко, как Chromecast, и для любого из них требуется, чтобы вы принадлежали к определенному семейству продуктов.
Chromecast против Amazon Fire TV Stick: Chromecast - намного более дешевая потоковая флешка и может превзойти потоковые устройства Amazon благодаря своей новой и улучшенной антенне Wi-Fi 802.11ac. Стример Amazon поставляется с пультом дистанционного управления, но также в значительной степени полагается на подписку на Amazon Prime, чтобы полностью раскрыть свой потенциал.
Тем не менее, если вы являетесь подписчиком Amazon Prime, вы не сможете смотреть сервис на стриминговом устройстве Google - мобильное приложение Amazon не поддерживает функцию Google Cast.
Chromecast против потоковых устройств Roku: Вот история Давида и Голиафа. Круглый Chromecast делает многое из того, что делают потоковые джойстики Roku, хотя это больше зависит от вашего телефона, планшета и ПК. Roku известен наличием тысяч каналов контента и универсальной функцией поиска, которая позволяет искать одновременно в нескольких источниках, плюс 4K.
Google включил последний в последнюю версию своего приложения Chromecast, но не имеет почти такого количества каналов, которое есть у Roku. Если вы ищете полноразмерное потоковое устройство с доступом ко всем потоковым сервисам, Roku не может быть лучше. Однако, если вы ищете упрощенное решение для размещения аудио и видео на телевизоре, Chromecast - это то, что вам нужно.
Chromecast против Apple TV 4K: новейший Apple TV 4K, как и стример Amazon, отдает предпочтение собственной экосистеме, по крайней мере, с точки зрения аппаратного обеспечения. Что касается программного обеспечения, Apple теперь открыла свой магазин приложений для ТВ для сторонних разработчиков, что сделало его более разносторонним, чем Chromecast. Он также включает в себя новые возможности удаленного управления 4K, хотя обойдется вам как минимум в 179 долларов / 179 фунтов стерлингов / 249 австралийских долларов.
- Читать: 1080p не делает это за вас? Читайте о Chromecast Ultra с поддержкой 4K
Дизайн
Если вы видели Chromecast в последние несколько лет, вы, вероятно, знаете, чего здесь ожидать - небольшой диск не более двух дюймов в поперечнике, который может незаметно спрятаться за телевизором. (Точные размеры, если они вам понадобятся: 51,9 x 51,9 x 13,8 мм.)
На задней стороне диска есть только один порт MicroUSB, который вам нужно будет подключить либо к USB-порту телевизора, либо к стене с помощью прилагаемого сетевого адаптера, и одна кнопка, которая сбросит настройки Chromecast до заводских настроек, если удерживать ее. Это просто, но помогает.
При этом последний Chromecast расширяет эту простоту еще больше, чем когда-либо прежде, расширяя тонкость до пластикового покрытия устройства: модель 2-го поколения была доступна в ярко-красном, синем и желтом цветах, а 3-е поколение - только в почти черном цвете, цвет темного угля и не совсем белый мел. Тонкая смена палитры - это хорошо, но, учитывая, что Chromecast всю свою жизнь проводит за телевизором, это, вероятно, не имеет большого значения.
Что немного больше с точки зрения дизайна, так это плоский кабель HDMI, который идет от Chromecast - он достаточно длинный, чтобы проскользнуть в порт, не мешая другим кабелям, и позволяет Chromecast висеть на нескольких дюймах от телевизора. Точно так же прилагаемый USB-шнур имеет длину 69 дюймов, и его можно легко подключить к розетке, если у вашего телевизора нет открытого USB-порта.
Однако самая важная часть дизайна Chromecast - это не то, что вы видите снаружи. Внутри Chromecast используется модернизированная антенна Wi-Fi 802.11 b / g / n / ac, которая, вероятно, является источником повышения производительности на 15%, которое рекламирует Google, но об этом мы поговорим ниже.
Настройка и интерфейс
А пока давайте поговорим о простоте настройки Chromecast: после того, как он распакован и подключен, вам будет предложено перейти в магазин приложений на iOS или Android и загрузить приложение Google Home. После установки вам просто нужно нажать «добавить новое устройство» и выбрать Chromecast из списка устройств, ожидающих настройки. Наконец, как только вы назначите Chromecast имя и комнату, вы будете готовы к потоковой передаче.
Для потоковой передачи из приложения вам нужно будет найти рядом с телевизором кнопку трансляции, которая выглядит как сигнал сети Wi-Fi. Нажмите на нее, и вы сможете отправлять все, что смотрите на телефоне, на Chromecast. Удивительно, но на самом деле вы не транслируете потоковую передачу с телефона на телевизор - Chromecast берет ссылку на этот контент и воспроизводит его самостоятельно. Это означает, что вы можете использовать свой телефон для чего-то еще, никоим образом не влияя на поток.
Интересно, что когда вы не транслируете что-либо на Chromecast, он переходит в режим заставки, в котором отображаются тщательно отобранные изображения по выбору Google. Они будут автоматически меняться со временем и служить хорошими обоями, когда Chromecast не используется.
Говоря об использовании, одна из замечательных особенностей Chromecast заключается в том, что после его настройки любой в вашем доме может использовать его, если вы включите гостевой режим. Это может быть очень удобно, если к вам на вечеринку приходят люди и вы хотите, чтобы они имели некоторый контроль над мелодиями, и это намного проще, чем пытаться отслеживать пульт в переполненной комнате.
И последний момент, о котором стоит упомянуть, заключается в том, что Chromecast действительно хорошо сочетается с серией интеллектуальных динамиков Google. Если он у вас есть, просто скажите: «Окей, Google, включи последний выпуск Clueless Gamer на Chromecast», и пусть Конан О’Брайен появится на экране телевизора - что, по общему признанию, довольно круто.
Содержание
Так что же на самом деле можно смотреть с помощью Chromecast? Ну, на данный момент, довольно много.
Практически каждый крупный потоковый сервис имеет встроенную кнопку трансляции. Это включает в себя основные сервисы, такие как Netflix, Hulu, Disney Plus и Amazon Prime Video, а также множество небольших потоковых сервисов, таких как Crunchyroll и Twitch. Если вы находитесь в Великобритании, ожидайте поддержки фильмов и телевидения Sainsbury's, Blinkbox, BT Sport, NowTV, Napster и, конечно же, BBC iPlayer и BBC Sport. Очевидно, что существует множество вариантов, многие из которых, вероятно, вы использовать ежедневно.
Более того, если вы используете браузер Google Chrome, вы можете транслировать весь веб-браузер на экран, зайдя в настройки в правом верхнем углу и нажав «Трансляция…»
На самом деле единственная проблема с выбором контента Chromecast заключается в том, что может быть трудно найти больше приложений, когда вы хотите расширить свой арсенал потокового видео - это потому, что, в то время как другие потоковые устройства имеют специальный магазин для поиска новых услуг, все, что есть у Google, - это его Домашнее приложение. Чтобы найти новые службы в приложении «Дом», вам нужно перейти в раздел «Обзор» и прокрутить вниз, чтобы найти новые службы. По пути вы увидите рекомендации по содержанию для уже используемых вами сервисов, которые могут пригодиться, а также полный список всех установленных на вашем телефоне приложений, поддерживающих Chromecast.
Конечно, Chromecast - не единственное, на что может смотреть потоковая передача шоу и фильмов. Есть также музыка, игры и служебные приложения, которые просто более приятны на большом экране, и большинство основных приложений для потоковой передачи звука, таких как Tidal, Pandora и Spotify, поддерживаются на Chromecast. Вы можете найти полное изложение в нашем обзоре лучших приложений Chromecast, но стоит обратить внимание на Plex, Big Web Quiz, Deezer и AllCast - все они отлично подходят, когда вы хотите смешать вещи.
Представление
Если вам интересно, в чем разница между Chromecast и Chromecast Ultra, все сводится к производительности. Первый, рассмотренный здесь, предназначен для потоковой передачи 1080p, а второй может воспроизводить собственный контент 4K. Это большое дело, если у вас есть телевизор 4K и вы хотите видеть вещи с максимально возможной точностью. Но если вы можете жить без дополнительной ясности, Chromecast по-прежнему работает с телевизорами 4K, поэтому не беспокойтесь об этом.
То же самое верно, если вы сравниваете старый Chromecast 2-го поколения с более новой моделью 3-го поколения - разница в скорости между старой и новой моделями составляет около 15%, но на практике это почти незаметно.
Говоря о производительности, при правильной скорости подключения Chromecast работает очень быстро. Как только мы нашли видео, мы смогли получить его для потоковой передачи и полной буферизации в течение 20 секунд (видео начинают воспроизводиться в низком разрешении менее чем за пять секунд, но потребовалось немного больше времени, чтобы достичь полного 1080p на нашем соединении со скоростью 149 Мбит / с) . Пока ваше интернет-соединение остается стабильным, вы не должны испытывать никакой буферизации - мы, конечно, не испытывали - однако это, безусловно, может произойти, если ваше соединение является спорадическим или если Chromecast находится слишком далеко от вашего беспроводного маршрутизатора.
Говоря о беспроводных маршрутизаторах, в настоящее время Chromecast работает только через беспроводное соединение. Более дорогой Chromecast Ultra имеет встроенный адаптер Ethernet, который можно жестко подключить к маршрутизатору, но здесь вы не найдете его. Итак, если вам нужно проводное соединение из-за проблем с подключением, вы можете выполнить обновление.
Наконец, для тех, кто склонен интересоваться видео- и аудиокодеками, новый Chromecast поддерживает видео H.264 1080p, H.264 720 x 480, MPEG-4, VP8 и AAC-LC, AC3, eAC3 (Dolby Digital Plus), FLAC. , Аудиофайлы MP3, PCM / WAV, Vorbis.
Окончательный вердикт
В течение многих лет Chromecast был лучшим качеством среди проигрывателей потокового видео высокой четкости, и это не изменилось с моделью 3-го поколения, если только вам не требуется разрешение 4K. Если вы хотите превратить любой телевизор в смарт-телевизор, способный транслировать Netflix, Hulu, Amazon Prime Video и многие, многие другие, это самый дешевый и лучший способ сделать это.
- Ищете потоковую передачу в формате 4K? Не пропустите наш обзор Chromecast Ultra
- Или сначала нужен новый набор? Ознакомьтесь с лучшими 40-дюймовыми телевизорами